全球共有34种海豹，约3500万头，南极地区有6种，它们是象海豹、豹形海豹、威德尔海豹、食蟹海豹、罗斯海豹、南极海狗，总共约3200万头，占全球海豹总量的90％。在这6种南极海豹中，有2种在陆地上繁衍后代，2种在冰上，另外2种在冰缘线附近。锯齿海豹、豹型海豹、威德尔海豹和罗斯海豹是南极地区特有的。南极地区的海豹主要分布于南极大陆沿岸、浮冰区和某些岛屿周围海域，它们全都是南极海豹保护公约适用的保护对象。