“雪龙”号于２月２６日完成首次环南极航行任务，返回中山站。考察队抓住有利天气时机，完成中山站二次卸货和６８名度夏队员“撤站”任务，于２８日鸣笛驶离中山站，继续进行了５天大洋科学考察作业，随后启程回国。

    位于南纬４０度至６０度之间的西风带素有“魔鬼海域”之称。浩瀚无垠的太平洋、印度洋、大西洋在这里携手相通，西风环流畅通无阻、肆意纵横，常年平均有六、七个气旋自西向东移动。南极入冬以后，西风带海域的气旋更为频繁，一个比一个凶猛。

    ６日，“雪龙”号选择跟在一个较小的气旋后面，驶进了西风带。即便如此，航行仍十分艰难，船身颠簸摇晃剧烈，最大摇晃幅度超过了２５度。驾驶台窗外的天际线随着船身的摇摆时隐时现，全船上下不时听到“噼里啪啦”的物品倒塌声，房间里一片狼藉，会议室里的椅子东倒西歪。许多考察队员饱受晕船之苦，还有多名考察队员受了轻伤。

    “雪龙”号船长王建忠说：“前面的一个小气旋在海面上造成了４到５米的横涌，目前还没有消退。但我们没有时间再等了，因为身后又有一个更强的大气旋在追赶，我们必须跑在这个大气旋前面，预计３月１０日才能驶出西风带。”

    中国第３０次南极科学考察是党的十八大明确提出“建设海洋强国”后开展的首次南极科学考察。在风雪南极，考察队员团结一心、拼搏奋斗，不仅圆满完成了长城站、中山站、南大洋的科学考察任务，在南极建立了我国第四个科学考察站－－泰山站，还发扬国际人道主义精神，在首次环南极航行过程中，成功援救俄罗斯被困船只上的５２名人员，赢得了广泛的国际赞誉。